2012年01月19日

認知能力の低下は45歳からはじまる　英仏研究

キーワード： 心筋梗塞／狭心症 三多（多動・多休・多接） 認知症 健診・保健指導

　年齢が進むと全てのテストの成績が下がっていくことが分かったが、特に思考力（mental reasoning）の低下が著しいという結果になった。10年間で思考力低下は、45〜49歳の男性では3.6％と、65〜70歳の男性では9.6％、女性ではそれぞれ3.6％と7.4％だった。

　研究者らは「心疾患などの生活習慣病を発症する割合が増えるのは、統計的に60歳前からなので、認知能力の低下も同じ時期に起こると思いがちだ。しかし実際には、45歳頃から認知能力の低下は始まっている可能性がある」と指摘する。

　そのうえで「心疾患の危険因子となる“肥満”、“高血圧”、“高コレステロール”などに対策することは、認知症の危険性を低下するためにも必要であることに変わりはない」と指摘している。

　「認知能力の低下は、老年期の心身の障害の最大の原因かもしれない。衰えはじめる年齢が正確に分かれば、効果的な医学的介入を行えるようになる。世界的に平均寿命が上昇し、高齢者人口は増え続けている。加齢による認知力の衰えを防ぐ研究は、今世紀の科学の大きな挑戦のひとつだ」と研究者らは話す。

　この研究について、ボストンのブリガム＆ウイメンズ病院のFrancine Grodstein氏は「認知症の予防と公衆衛生は関連が深いことが示唆された。今後は電話やコンピュータの使用から認知能力の評価を行う研究も期待される」と評価している。

Cognitive decline can begin as early as age 45, warn experts（BMJ Group）
Timing of onset of cognitive decline: results from Whitehall II prospective cohort study
BMJ 2012; 344 doi: 10.1136/bmj.d7622