2011年08月10日

「肥満になると血圧が上がる」メカニズムを解明　東北大

キーワード： 高血圧 肥満症／メタボリックシンドローム 脂肪肝／NAFLD／NASH

　研究者らによると「もともと体には過食の際に代謝を活発にし、体重が増えないようにするメカニズムが備わっている」という。肝臓には摂取エネルギーに応じて脂肪の蓄積量が変える「調整機能」がある。肝臓がエネルギー蓄積のセンサーとして働き、栄養をとりすぎると基礎代謝を活発にし、体重が増えないように調節していると考えられている。

　しかし現代人の食生活では、過食や多量飲酒などでエネルギーのとりすぎが日常化している。そのため、肝臓に備わっている体を守るためのに調整機能が、逆に交感神経を活性化させてしまい、高血圧の発症につながっているおそれがあるという。

　研究グループは以前の研究で、肝臓に脂肪が蓄積したときに出る神経信号が、過食時に交感神経活動を高め、代謝を活発にすることを発見。肝臓がエネルギー蓄積のセンサーとして働き、体重をすぐに増えないようにしていることを解明していた。

　肥満でないマウスを使い、肝臓の脂肪を増やす遺伝子を注入したところ、血圧が上昇することを確認。この肥満マウスで肝臓が発信する神経信号を遮断すると、血圧上昇が起こらなかった。さらに、肥満のマウスでも神経信号を遮断すると、非肥満のマウスと同様に血圧が上昇しなかった。この神経信号が肥満の際の血圧上昇に関わることを突き止めた。

　過食や運動不足などの生活習慣が原因となる肥満は、糖尿病・高血圧・高脂血症などを併発し、メタボリックシンドロームにつながる。メタボ患者では、動脈硬化が起こりやすく、患者数も増えており、医学的にも社会的にも大きな問題となっている。

　研究者らは研究成果について「メタボリックシンドロームの主徴候である高血圧が生じるメカニズムを解明し、発症機序にもとづく新たな治療法の開発にもつながる」と述べている。

　研究は、欧州循環器学会誌「European Heart Journal」オンライン版に8月9日付で発表された。

「肥満になると血圧が上がる」メカニズムを解明 〜メタボリックシンドロームの発症機序明らかに〜（東北大学　2011年8月9日）
Hepatic peroxisome proliferator-activated receptor-γ--fat-specific protein 27 pathway contributes to obesity-related hypertension via afferent vagal signals
European Heart Journal, 2011, doi: 10.1093/eurheartj/ehr265